Dinsdag 30-09-2008 Inpakken en Shoppen.

Vandaag hebben we uitgeslapen; tenminste Amy wel. Melvin was er al weer om 07.00 uur, maar gelukkig gaat hij dan wel eerst lekker spelen op zijn ds.
Nadat ook wij uit bed waren en hadden ontbeten op het terras is Nicky begonnen met het inpakken van de eerste tassen en koffers. Toen heeft Nicky weer heerlijk gekookt: ditmaal Kip met Aardappelen 2 soorten Sla en de overheerlijke American Gravy. We hadden net de tafel afgeruimd en we zouden gaan shoppen, toen de "poolman" eraan kwam om de nieuwe dode love-bugs van het terras te verwijderen. Ook heeft hij de bodem van de pool schoongezogen. De arme man had het bloedheet, ook al was er weinig zon. We hebben hem dus even wat drinken aangeboden en even gezellig met hem gebabbeld. Zijn ouders Ron en Lesley zijn 13 jaar geleden uit Groot-Brittanie geemigreerd. Hij was toen 12 jaar oud. Hij werkt nu met zijn ouders en zijn verloofde in hun eigen bedrijf: een Management Company, oftewel deze mensen regelen alles in en om o.a. de villa waar wij nu in verblijven. Ze hebben momenteel zo'n 50 villa's in beheer.

Tegen de tijd dat hij vertrok was het al bijna 15.30 uur, dus toen zijn we ook meteen weggereden in de richting van als eerste Bed, Bath and Beyond. We hadden daar de vorige keer toch nog wat vergeten! Daarna hebben we nog wat shops in dat winkelblok bezocht en daarna reden we door naar de Prime Mall die iets verderop ligt.
Het begon al wat donker te worden, maar dat maakt niet uit want deze winkels sluiten pas om 23.00 uur.



Melvin kon zich tijdens het shoppen bezig houden met ds'en en dan is het wel handig dat je vader in een rolstoel zit.

Het eerste doel was weer de Converse-shop! Wat een ongelofelijk assortiment hebben ze hier toch en dan die prijzen! Ongelofelijk: je koopt hier vele soorten schoenen voor $ 19,99. En dan hebben ze ook nog shirts, sweaters, vesten, truien, jassen en tassen. Een paradijs voor een dochter van 12 jaar oud. En een financiele ramp voor de ouders, want ondanks het feit dat het zo goedkoop is, koop je weer veel te veel, waardoor het toch nog duur wordt. Nou ja: duur?



Annika, deze schoenen stonden er in de door jou gewenste kleur.



Hier een leuke Converse tas.

Daarna liepen we door om nog even te kijken naar schoenen voor Nicky en onderweg kwamen we de grote wens van Melvin tegen: Schoenen met wieltjes. Hij heeft ze aangehad, maar met die snel groeiende kinderen hebben we besloten om een systeem te kopen dat je aan elke schoen kan bevestigen. Je kan daar dan ook de breedte van de schoen wijzigen, zodat hij er nog jaren mee toe kan.

Daarna zijn we nog naar de Timberland-Outlet geweest, want Coby wilde graag voor kleinzoon Jop een paar Yellow Booties hebben.



Hier een plaatje daarvan. We nemen namelijk geen doos mee. Zijn deze goed?

Voordat je het weet loop je in zo'n Mall ook al weer een paar uur rond en heb je toch wel weer zin aan iets, dus hebben we nog even de foodcourt bezocht en allemaal een lekkere slice pizza genomen bij de Sbarro met voor ons 2 maal een Small Diet Coke en voor Melvin een flesje Appelsap. De afmeting small dekt de lading niet volledig, want met zijn drieen hebben we deze 2 "kleine" bekers niet eens opgedronken.

Toen twijfelden we of we nog door zouden rijden naar de Mall at Millennia, omdat die er zo dicht bij is, maar we besloten toch maar naar huis te rijden. Het was tenslotte al bijna 22.30 uur. Dan zijn we nu dus verplicht om daar nog een keertje "los" heen te gaan. Vreselijk! Maar dan kunnen we wel lekker gaan eten bij de Brio aldaar.

Hieronder even een plaatje met een overzicht van de omgeving "where it all happened". Ons huis zit bij Exit 58 van de I-4 net na de kruising van de 545 met de 532. De verste exit die we dit keer richting East hebben genomen was de 78 om bij de Mall at Millennia te komen en de verste richting west (Tampa) was nummer 55. Op de kruising van de 27 en de I-4 ligt namelijk het nieuwe kleine winkelcentrum Posner met de Target supermarkt en de Best-Buy, plus nog een hele stapel andere shops.



Er is voor ons geen vakantie in Florida geweest waarin we zo weinig afstand met onze minivan hebben gereden.

De planning is om nu morgen lekker thuis te blijven met wat verder inpakwerk en daarna maar kijken of we nog gaan shoppen of dat we toch kiezen voor Typhoon Lagoon en dan donderdag de laatste shopactiviteiten gaan doen. De vrijdag wordt het mooiste v.w.b. het weer, dus dat wordt in ieder geval een dag bij het huis en het zwembad.
Onze laatste dan alweer. Dit wil ik mezelf niet horen zeggen!

Maandag 29-09-2008 Animal Kingdom en Disney Hollywood Studios

Vandaag maandag 29 september 2008 was het onze planning om naar Animal Kingdom te gaan, daar waren we al jaren niet meer geweest en we waren erg benieuwd hoe wij het nu na alle vernieuwingen zouden vinden. Wel was de weersverwachting iets minder dan de afgelopen dagen, dus wat meer bewolking, maar dat komt alleen maar goed uit, want er is hier weinig aan attracties met airco. We zaten alleen wel een beetje in onze maag met de regenkans die geprognotiseerd was op 60%. Maar dat weet je hier toch nooit, dus dat risico namen we maar. We dachten dat we voor dit park net als enkele jaren geleden niet de volledige dag nodig zouden hebben, dus als er tijd over zou zijn (en energie) dan was de planning om ook nog even naar Disney Hollywood Studios te gaan. Dit heette vorig jaar nog gewoon MGM.

De wekker hadden we op 07.00 uur gezet, dus dat was weer een korte nacht, maar gisteravond toen we Melvin al naar bed hadden gebracht kwam hij toch nog zijn bed uit om even een lekkere knuffel te halen bij zijn mama.

(Klik op elke foto voor een mega grote weergave)



Wat ligt hij hier toch lief.

Toen we om 08.35 uur wegreden naar Animal Kingdom was het niet erg druk op de weg. Volgens Undercovertourist was deze dag niet echt geschikt om dit park te gaan bezoeken, mede omdat er deze ochtend Extra Magic Hours waren voor de Disney Resort Guests. Toch viel het ons wat drukte betreft weer 100% mee.



Hier Amy bij de ingang van Animal Kingdom.



Als je binnenkomt in het park is een van de eerste dingen die opvallen de centrale grote boom, waaronder de attractie: It's Tough to be a Bug is gehuisvest. Deze boom moesten we wel even laten zien natuurlijk.



Op weg naar de eerder genoemde attractie hebben ze in deze boom allerlei beesten in het hout uitgesneden. Echt schitterend gedaan.



Hier nog een paar van deze uitgesneden dierenafbeeldingen.



Hier een plaatje van mijn eigen plaatje!

Daarna zijn we doorgelopen naar het deel: Dinoland U.S.A. waar we naar de Musical van Finding Nemo wilden gaan. Deze musical was ook schitterend en voor ons een nieuwe ervaring, want deze hadden we nog niet gezien. Ze spelen daar bijna de hele film na en dat is echt prachtig gedaan. Leuk ook hoe de kids alle karaktertjes kennen, ook al blijft het jammer dat Melvin nog geen Engels kan verstaan.



Na de musical kwamen we Lilo tegen en daarmee is Amy even op de foto gegaan.

Daarna gingen we op weg in de richting van Camp Micky en Minnie waar ook de Lion King musical wordt opgevoerd. Deze musical hebben we al eens eerder gezien, maar deze is echt schitterend.



Vlak voor het Festival of the Lion King kwamen we de familie Duck als padvinders tegen.

De musical heb ik bijna volledig op de video gezet. Wat een artiesten voeren dit toch allemaal uit en wat hebben deze mensen toch een dijk van een stem. De rillingen lopen je over je rug als je ze de liedjes uit De Lion King life hoort zingen.

Melvin en Amy mochten aan het eind van de voorstelling ook meedansen met de cast, dus dat was helemaal schitterend!

Daarna zijn we naar alle Character-Spots geweest en hebben daar stapels foto's gemaakt. We hebben ook een Disney Photopass genomen en we zullen thuis weer rustig kijken welke foto's we daarvan zullen bestellen.



Hier sta ikzelf eens een keer op de foto met Minnie



En hier Amy en Melvin samen.



Hier Melvin met beide beren uit Brother Bear.



Ook Amy nog eventjes.



Hier Amy en Melvin samen met Knabbel.



En Melvin met Minnie.



En Goofy met Amy



En Goofy met Nicky.



Ook Mickey hebben we bezocht en hier zien jullie Amy en Melvin samen.

Nog nooit hebben we zoveel character-pictures kunnen maken in zo'n korte tijd want het was gewoon erg rustig. Ook bleef de voorspelde regen uit, maar het was ondanks de bewolking nog steeds wel bloedheet en benauwd. Blij dus dat er geen zon was.

Daarna was het tijd om naar de Kilimanjaro Safari te gaan. Dit hadden we in het eerste jaar dat dit park opende ook al eens gedaan, maar toen was Amy nog maar 2 of 3 jaar oud. Ze vond dat toen nog wel eng al dat gehos in die grote jeep, maar het leek haar nu wel heel leuk en ook Melvin leek het wel stoer.



Tijdens de rit hebben we wel wat foto's gemaakt.



Hier nog een uitzichtplaatje



Ook zagen we een baby giraffe.



En ook kwamen we tijdens deze rit langs een mooie waterval.

Na deze tocht die inderdaad weer heel erg leuk was hadden we toch al flink honger gekregen ondanks dat we wel al wat broodjes hadden gehad. Dus gingen we naar het Rainforest Cafe. Dit is een schitterend ingericht restaurant aan de ingang van het park waar je heerlijk kan eten.



Hier Melvin voor de ingang van het Rain Forest Cafe.



En hier een slingerende aap in het Restaurant.



Met een mooie vlinder erbij.



En speciaal voor Coby ook even de Rain Forest Cafe Olifant.



En een mooie papagaai.



De Ceasar Salad was werkelijk uit de kunst. Zelfs nog beter dan bij de Olive-Garden!



Ook nog een tijger.



En hier hebben jullie een beetje een idee hoe dit restaurant is ingericht. De sfeer is echt erg gezellig en met al die dierengeluiden en begroeiing boven en naast je voel je je echt in het regenwoud.



Hier mijn eigen Queen of the Jungle.



Daarna zat het er op voor ons, en trouwens niet alleen voor ons. Het was 17.00 uur en dat was de sluitingstijd van dit park vandaag. Dus toen nog gauw een foto genomen van de "gang" die afscheid nam van iedereen, voordat wij naar Hollywood Studios zouden rijden.



Net buiten het park hebben we een prachtige foto kunnen maken van Amy en Melvin.

Binnen 10 minuten stonden we al bij de parkeerplaats van Disney Hollywood Studios. Maar goed dat we de Park-Hop Optie erbij hebben gekocht, daardoor kost dit ons nu geen extra dag. Gelukkig hoef je ook geen extra parkeergeld meer te betalen.
De meeste mensen waren het park alweer aan het verlaten en wij stapten er nu pas naar binnen.



Vlak voor de ingang stond een bord van de nieuwste attractie, die we zelf ook nog nooit hadden gedaan en daar wilde Melvin wel even voor gaan staan. Hij had net alleen even ruzie gehad met zijn zus, dus echt vrolijk kijkt hij nog niet.



Hier de poort van Hollywood Studios.



En de grote Mickey Tovenaarshoed aan het einde van de grote straat bij de ingang.



Hier even een plaatje van binnen in de attractie Toy Story Mania. Hij was echt keigaaf en Melvin behaalde ook een keurige score. Je moet namelijk tijdens deze rit met een 3D bril op en een schietapparaat in je hand zoveel mogelijk punten zien te scoren. Wat ben ik nu blij dat ik aan het begin van de vakantie bij de Guest Relations een speciale Gehandicapten toegangskaart heb gehaald, daardoor kan ik met mijn gezinsleden als er geen aparte ingang is voor rolstoelers, gebruik maken van de FastPass rij, dus wij hoefden geen 65 minuten te wachten, maar amper 2 minuten.

Daarna hebben we nog even de Great Movie Ride gedaan, om daarna nogmaals naar Toy Story Mania te gaan. Melvin had zijn score nu al verdubbeld. Hij is nog niet snel genoeg met schieten, maar zijn "accuracy" was de hoogste van ons allemaal.

Toen zijn we nog gauw even wat shops ingeraced omdat we nog wat souvenirs wilden halen die we in de andere parken nog niet hadden gezien en we wisten dat het hier wel was. Toen we dit park verlieten was het 20.00 uur en ging dit park ook dicht.
Daarna reden we richting Publix om nog even wat vers brood te halen voor morgenochtend.



En voor de beide Opa's en Oma's nog even een kus van Amy in een hartje.

Toen we thuiskwamen hebben we even een heerlijk kopje koffie gedronken en de kids een glaasje fris en ik ben meteen aan het werk gegaan om de weblog bij te werken.

Het is nu 23.59 uur en het is eindelijk klaar. Morgenochtend gaan we al vast iets beginnen in te pakken en schoon te maken in huis, de weersverwachting is namelijk 70% kans op regen. De kids kunnen dan aan het huiswerk en wij weten dan alvast of we het gaan redden met al onze tassen en koffers. Daarna gaan we afhankelijk van het weer richting Downtown Disney of naar de Mall at Millennia en de Prime en wellicht de Premium Mall voor de laatste aankopen. De verwachting voor woensdag is weer prachtig dus ik denk dat we dan naar Typhoon Lagoon gaan.
De donderdag zou weer wat slechter zijn, dus dan betekent het weer verdergaan met inpakken en schoonmaken en voor de kids weer wat huiswerk.
De vrijdag is onze laatste dag alweer en volgens de voorspelling is het dan schitterend dus dan willen we vooral lekker thuis bij het zwembad zijn met tussendoor de laatste dingen opruimen en inpakken.

En dan.... Zaterdag moeten we tegen 10.30 uur wegrijden om op tijd op MCO te zijn.
Ik wil er nog NIET aan denken...

Tot morgen maar weer.

Zondag 28-09-2008 Gift-Shops langs de 192

Nadat Nicky vanmorgen ons terras onder handen had genomen om het love-bug-free te maken en de kids nog even lekker hadden gezwommen, zijn we allemaal even gaan douchen om daarna nog even langs de 192 te rijden om wat Gift-Shops te bezoeken.

Langs die 192 kom je zulke leuke gebouwen tegen en de Gift Shops zien er vaak zo leuk uit. Ook rij je langs een Orange-Shop met allerlei sinaasappel en Grapefruit producten. Het leuke van deze winkel is dat hij is gemaakt in de vorm van een enorme grote halve sinaasappel.



Melvin wilde graag in zijn mooie rode Mario Kart outfit met zijn net nieuw gekochte bijpassende Skecher-shoes.



Daarna reden we weg en maakten langs de kant van de weg even een foto van iets wat je in Nederland nou nooit tegen zou komen: Een Medical Clinic met als wervende tekst:
Minute Clinic: You're Sick, We're Quick!

Daarna reden we even een stukje over de 192. We hebben hier wel heel wat gefilmd, maar we vonden dat wederom niet geschikt voor de weblog dus we houden het bij wat fotootjes.



Hier een Gift-Shop in typisch amerikaanse stijl, met veel kleur!

Daarna reden we nog wat verdder door richting het Oosten naar een Gift-Shop waar we vorig jaar ook prima zijn geslaagd. Bovendien was die ook erg scherp geprijsd. Van buiten ziet deze winkel er echter niet spectaculair uit, dus is hier geen foto gemaakt. Net als vorig jaar hebben we hier weer het meeste gekocht.



En deze is ook heel aardig, een Gift-Shop met de enorme tovenaar!



Hier loopt Nicky daar naar binnen.

Hier ben ik samen met Melvin in de auto blijven zitten, want de meeste dingen hadden we nu toch al gescoord. Maar ook hier kwamen de dames uiteindelijk wel weer met een paar tassen vol naar buiten lopen.

Daarna begonnen onze magen toch wel weer wat te rommelen, het was al bijna 18.00 uur en moesten we besluiten wat we zouden doen: Of terugrijden naar huis, waar Nicky dan nog zou moeten koken, of we moesten hier in de buurt gaan eten bij Ruby Tuesday of bij de Olive Garden.



Nu Melvin zo gek is op mijn keuze bij de Olive Garden: Lasagna Classico, was de keuze snel gemaakt. Amy wil ook wel iedere dag naar de Olive Garden en voor Nicky is er in ieder geval de altijd overheerlijke Tiramisu, waar ze alleen nooit direct na de maaltijd zin aan heeft dus die nemen we altijd mee: On the Go!.



Hier de salade die je altijd krijgt als standaard kleine salade. Een zaligheid, maar pas op voor de pepers die ze erin stoppen. Dat ontdekte ik vanavond toen ik er een volledig kapot kauwde en doorslikte. Ook de afmetingen van glazen frisdrank zijn echt amerikaans en als je maar een paar slokken gehad hebt, plaatsen ze er meteen weer een volle naast!



Onderweg naar huis was er weer zo'n mooie Floridian Skyline te zien dat we deze vanuit de Auto even hebben gefotografeerd.


Toen moesten we weer even tanken en dat deden we bij de dichtbij de Olive Garden gelegen, niet al te goedkope 7-11 Shop. In Amerika was de benzine altijd spotgoedkoop, maar daar is de afgelopen jaren wel wat in veranderd. Toch is het nog steeds een schijntje, kijk maar naar het bewijs. Ik tankte daar 18,92 Gallon, dat is 71,63 liter en daarvoor betaalde ik het schokkende totaalbedrag van $ 69,80. Dat is dus tegenwoordig Euro 47,48.
Als IEMAND mij een tankstation in Nederland kan aanwijzen waar ik dat betaal voor zoveel liters, laat deze dan nu opstaan.



Hier de bon als bewijs en let ook weer even op de toptekst:
"Oo Thank Heaven for Seven Eleven"



Hier een plaatje van mijn jas die we vanavond hebben gekocht voor het enorme bedrag van $ 30.



Ook Nicky is eindelijk (en ook nog razendsnel) geslaagd met een roze korte broek en topje.



En ook nog een zwart Florida-topje.



En Melvin met een echte blitse Cars zwembroek!



Ook Amy weer goed geslaagd met een roze Florida gymoutfit



Ook hebben we weer een leuk souvenirtegeltje met Nicky's Florida-Favoriet: Palmbomen.



En net als vorig jaar hebben we ook weer 2 mooie florida mokken gekocht. De vorigen hebben de vliegreis ook overleefd, dus laten we duimen voor a.s. zaterdag. We hebben alleen nu al besloten dat we van de week nog even terugrijden naar de Gift Shop om nog 2 dezelfde mokken te halen. 4 is toch leuker dan 2.



En ook nog een leuk kleinigheidje voor Coby. Een Gitaartje met Florida erop.
Vind je hem een beetje leuk?

Nou het is alweer 22.25 uur en de weblog is weer klaar. Nu zometeen even The Weather Channel bekijken of het dan morgen wel Animal Kingdom gaat worden. Het weer lijkt iets onbestendiger te worden met af en toe kans op Isolated Thunderstorms, maar ja: dat wil nog niet zeggen dat wij die dan precies op ons "dakje" krijgen.

Tot morgen maar weer.